扁平鏈(緊湊鏈)就是每根鏈條的平環(huán)仍然是圓環(huán)，而立環(huán)是被“擠壓”的扁平環(huán)。扁平鏈鏈環(huán)滑動工作面積的增大降低了鏈條在槽體上的單位壓力，提高了立環(huán)的抗磨損性能；鏈條高度的降低使其更容易通過鏈輪，而且可以降低裝機功率和輸送機槽體高度。現(xiàn)代高性能輸送機一般都設計配套扁平鏈條。

寬體扁平鏈 是一種高強度、低矮型鏈條，具有以下特點：
(1)采用這種鏈條可降低刮板鏈高度，從而降低中部槽高度，最終使采高降低，滿足薄煤層開采。
(2)采用這種鏈條可以降低使用功率．或在功率不變的情況下，增加工作面的長度，這將極大地減少開拓工作量，減少工作面搬家次數(shù)。
(3)這種鍛造的寬體扁平鏈加大了鏈環(huán)的接觸面積，可在提高鏈環(huán)強度的同時減少磨損，有助于保持鏈環(huán)的剛性。如42 mm的扁平鏈環(huán)可以承受2 x855kw的裝機功率，而50一寬體扁平鏈則可承受高達3×1 000 kw的裝機功率。